高血压是指收缩压或舒张压升高的一组临床表现。血压的升高与冠心病、肾功能障碍、高血压心脏病及高血压并发脑卒中的发生存在明显的因果关系。但人们的血压会收到年龄、性别、种族&其他诸如精神刺激、居住环境等许多因素的影响,因此正常血压和高血压之间的界限很难明确划分。所以,正常血压和高血压的诊断标准多年来一直在修改。最新的诊断标准是收缩压大于等于19千帕(140毫米汞柱)或舒张压大于等于12千帕(90毫米汞柱),在尽量减轻或排除各种干扰因素,非同日3次静息血压(静坐5-15分钟)测量大于等于140/90毫米汞柱(18.7/12.0千帕)则可诊断为高血压。